Une vidéo virale a suffi pour ébranler l’image d’Air Côte d’Ivoire sur les réseaux sociaux. Face aux critiques d’un l’influenceur allemand spécialisé dans le transport aérien, les Ivoiriens ont riposté. Toute chose qui révèle le poids des communautés locales dans la défense de leurs marques.
Le 15 octobre 2025, Air Côte d’Ivoire lance son premier vol long-courrier entre Abidjan et Paris. Son nouvel Airbus A330-900neo y est affrété. Un événement pour la compagnie nationale, salué par les autorités et les médias. Quelques jours plus tard, une vidéo publiée par le créateur de contenus voyage Josh Cahill soulève la polémique.
Entre bug technique et accusations
Dans une vidéo de 36 minutes sur YouTube, cumulant plus de 293 000 vues, l’influenceur allemand (Un million d’abonnés) partage son expérience à bord du vol inaugural Paris – Abidjan. Habitué à tester les compagnies aériennes du monde entier, Cahill déconseille Air Côte d’Ivoire à ses abonnés. Il pointe des dysfonctionnements sur le vol. Au cœur du problème, un billet réservé via Booking.com, affiché en classe affaires à 982 euros, un prix assez bas pour cette classe sur ce type de vol.
C’est que, à l’aéroport, les agents d’embarquement constatent que son billet apparait en classe économique dans leur système plutôt qu’en classe affaires. Face à l’insistance du passager et après vérification, il est exceptionnellement surclassé. Dans sa vidéo, Cahill suggère que ce geste serait lié à sa notoriété. Or, selon les faits, il s’agissait d’un bug sur le site de réservation, indépendant de la compagnie.
Pis, arrivé à Abidjan, l’influenceur critique le manque de personnel anglophone. Il soutient qu’il a eu du mal à se faire comprendre. Ce qui, pour lui, suffit à juger le personnel « incompétent ». Plus loin, il qualifie la compagnie aérienne et les Ivoiriens de « racistes ». Une accusation qui suscite une vive indignation en ligne.
Les internautes ivoiriens contre-attaquent sur TikTok
Les internautes ivoiriens ne se laissent pas faire. Sur TikTok, ils organisent la riposte contre l’influenceur web allemand . Par des publications, parfois virulentes, ils donnent de la voix pour défendre leur compagnie. Edith Brou et d’autres activistes sur la toile contactent l’administration d’Air Côte d’Ivoire pour obtenir des éclairages. L’influenceur camerounais Philippe Simo, lui, dans plusieurs vidéos, appellent à la modération et au bon sens. Face à la mobilisation des Ivoiriens, qui ne donnent pas dans la dentelle, Josh Cahill recule. Il supprime sa vidéo TikTok. Et les Ivoiriens crient victoire.
Cette affaire soulève une question : quel est le véritable pouvoir des créateurs de contenu sur la réputation des marques africaines ? Dans un monde où une seule vidéo virale peut influencer le choix de millions de clients d’une marque, les entreprises comme Air Côte d’Ivoire doivent apprendre à naviguer entre critiques, algorithmes et réactions communautaires. Dans cette affaire, la compagnie aérienne a bénéficié d’un soutien massif sur les réseaux. Et c’est de bonne guerre.
Ornella Izaï
